Man sieht ihn meist aus der Distanz: im Tor, fokussiert, konzentriert, bereit, Verantwortung zu übernehmen. Doch dieses Gespräch soll nicht dort beginnen, wo der Applaus endet oder die Statistik anfängt. Sondern dort, wo Handball kurz Pause hat – am Küchentisch, in stillen Momenten, bei Gedanken, die man nicht immer laut ausspricht.
Dieses Interview ist meine Einladung, Robin Cantegrel jenseits der Paraden kennenzulernen. Es geht um Herkunft, Familie, innere Stimmen, Zweifel und das, was einen Menschen trägt, wenn niemand zuschaut. Um Stärke, die nicht laut sein muss. Und um die Frage, wer jemand ist, wenn man ihm wirklich zuhört.
Nicht als Torwart. Sondern als Robin.
1. Wenn dieser Moment kein Interview, sondern ein Gespräch am Küchentisch wäre – womit würdest du anfangen, um dich zu beschreiben?
Egal ob es sich um ein Interview handelt oder um ein Gespräch am Küchentisch – meine Antwort wäre immer dieselbe, denn ich bin derselbe Mensch, ob auf dem Spielfeld, in einer Interview-Situation oder irgendwo sonst. Ich bleibe mir selbst in jeder Situation treu. Ich würde sagen, dass ich ein loyaler, fleißiger und disziplinierter Mensch bin, der stets danach strebt, die beste Version seiner selbst zu erreichen – sowohl für mich selbst als auch für meine Mitmenschen.
2. Wie offen sprichst du mit deiner Familie über Zweifel, Angst oder Druck – und was fällt dir dabei am schwersten?
Ich spreche nur wenig darüber, da ich ein sehr introvertierter Mensch bin. Wie jeder Hochleistungssportler – oder einfach jeder Mensch – habe auch ich Zweifel, hinterfrage mich selbst und erlebe Momente von Druck. Aber ich führe viel Selbstgespräche und habe mit der Zeit gelernt, meine Emotionen zu regulieren. Letztlich betrachtet man die Situationen, insbesondere im Handball, nüchtern: Es ist nur Sport, und es gibt keinen übermäßigen Druck. Niemand in meinem Umfeld ist ernsthaft krank, und ich befinde mich nicht in lebensbedrohlichen Situationen. Ich habe gelernt, die Dinge zu relativieren und folge dabei oft stoischen Gedanken: Ich konzentriere mich auf das, was ich kontrollieren kann, optimiere alle Einflussmöglichkeiten maximal und lasse los, was außerhalb meiner Kontrolle liegt.
3. Wenn du an die Menschen denkst, die dich zu dem gemacht haben, der du heute bist – bei wem bleibst du gedanklich als Erstes hängen und warum?
Wenn ich an die Menschen denke, die mich zu dem gemacht haben, der ich heute bin, denke ich in erster Linie an meine Eltern. Sie haben mir eine vorbildliche Erziehung gegeben und mir grundlegende Werte vermittelt. Ebenso denke ich an meinen Jugendtrainer beim HBC Nantes, Grégory Cojean, der uns hart ausgebildet hat und uns Werte wie Arbeit, Disziplin und Selbstüberwindung vermittelt hat, ohne uns jemals etwas geschenkt zu haben.
Ich denke aber auch an mich selbst, denn ich habe immer die Ressourcen gefunden, um mich aus kritischen Situationen zu befreien. Ich bin jemand, der resilient ist und dank meiner Arbeitsmoral, meiner Lebens- und Trainingsdisziplin viel erreicht hat – und das verdanke ich vor allem mir selbst. Schließlich gehören auch sportliche Inspirationen wie Cristiano Ronaldo oder Rafael Nadal dazu, deren Strenge und Hingabe mich stets in meiner eigenen Herangehensweise motiviert haben.
4. Wenn du ehrlich auf dich selbst schaust: In welchen Momenten merkst du, dass du nach außen Stärke ausstrahlst, innerlich aber ganz andere Gedanken oder Zweifel mit dir herumträgst – und wie gehst du mit diesem Spannungsfeld um?
Wie bereits erwähnt, gibt es natürlich Momente des Zweifelns, aber ich versuche immer, die Situationen nüchtern zu analysieren und die Dinge nie zu persönlich zu nehmen. Zunächst prüfe ich, ob ich Kontrolle über die Situation habe. Wenn ja, bereite ich mich bestmöglich vor, um genau diese Momente des Zweifelns zu vermeiden – denn Vorbereitung, einschließlich mentaler Vorbereitung, dient dazu, Unsicherheiten zu minimieren.
Für mich ist es vor allem eine Frage von Resilienz und langfristiger Perspektive. Ich versuche bewusst, nicht in Kategorien von Stärke oder Schwäche zu denken, um nicht von meinem Ego getäuscht zu werden und objektiv zu bleiben. Wie schon erwähnt, hilft mir die stoische Denkweise, neutral mit meinen Emotionen umzugehen. Mein Hauptanker ist dabei meine tägliche Disziplin im Leben und im Training.
5. Was triggert dich mehr: Kritik von außen oder deine eigene innere Stimme nach einem Fehler?
Ich achte daher bewusst darauf, die ungefragten Meinungen anderer nicht zu berücksichtigen. Wie bereits erwähnt, versuche ich, mich nicht von meinem Ego beeinflussen zu lassen, sondern arbeite jeden Tag daran, dass ich am Ende keine Reue habe und weiß, dass ich alles getan habe, um meine Chancen in meiner sportlichen Praxis zu maximieren.
Deshalb halte ich mich an eine strikte Lebensdisziplin in Bezug auf Ernährung, Schlaf, zusätzliche Trainingseinheiten oder Mindset-Lektüre. Ich lasse mich von keiner beliebigen Meinung verunsichern – man kann nie allen gefallen. Selbst Novak Djokovic wird nach 24 Grand-Slam-Titeln manchmal kritisiert. Auf meinem bescheidenen Niveau weiß ich genau, wohin ich will, und lasse mich nicht von ungefragten Meinungen destabilisieren.
Gleichzeitig höre ich sehr wohl auf Ratschläge von Menschen, die qualifiziert und legitim sind, wie Experten für mentale Leistungsfähigkeit oder technische Trainer.
6. Gibt es eine Eigenschaft an dir, die du lange versteckt hast, weil sie nicht zum Bild eines Handballtorwarts passte?
Ich bin nicht der Typ, der Dinge versteckt. Im Gegenteil, ich versuche immer, so echt wie möglich zu sein – sowohl als Mensch als auch als Sportler. Es gibt also keinen verborgenen Teil meiner Persönlichkeit. Ich trüge nicht mit meinen Emotionen oder dem Bild, das ich nach außen gebe, insbesondere nicht auf dem Spielfeld.
7. Gibt es eine Niederlage, die dich als Mensch mehr geprägt hat als jeder Sieg? Warum gerade diese?
Wie bereits erwähnt, bin ich eher introvertiert und selbstständig. Ich habe einen kleinen Vertrauenskreis und erwarte nicht, dass andere meine Probleme für mich lösen. Ich verlasse mich in erster Linie auf mich selbst, denn es sind nicht die anderen, die mich aus schwierigen Situationen heraushelfen werden – oder es sind nur sehr nahestehende Menschen.
Ich habe bereits schwierige Situationen in meinem Leben gemeistert, dank meiner mentalen Stärke, aber auch wegen meiner Frau und eines gesunden, engen Freundeskreises. Generell verlasse ich mich mehr auf mich selbst als auf andere. Genau diese Einstellung hat es mir ermöglicht, mit 15 Jahren von zu Hause wegzugehen, für das Sportinternat allein unter der Woche, mit dem festen Ziel, Profi zu werden und niemals aufzugeben – obwohl ich aus einem wenig privilegierten Viertel komme und niemand in meiner Familie Hochleistungssport betrieben hat.
8. Was brauchst du von anderen Menschen, wenn es sportlich oder privat nicht läuft – und fällt es dir leicht, das einzufordern?
Wenn es sportlich oder privat einmal nicht läuft, brauche ich vor allem Verständnis und Vertrauen von meinem engen Kreis. Ich verlasse mich aber in erster Linie auf mich selbst und versuche, meine eigenen Lösungen zu finden. Nur sehr nahestehende Personen können mich dann unterstützen. Es fällt mir nicht immer leicht, um Hilfe zu bitten, aber ich habe gelernt, dass ein stabiler, gesunder Rückhalt entscheidend ist, um schwierige Situationen zu meistern.
9. Was würdest du gerne öfter laut sagen, tust es aber nicht, weil man von einem Torwart „Stärke“ erwartet?
Ich bin nicht der gesprächigste Torhüter. Mein Motto lautet: „Lead by example“ – also durch Vorbild führen. Es sind meine täglichen Handlungen und meine Disziplin, durch die ich ein Beispiel sein möchte, nicht durch Worte. Ich gehöre zu der Art von Menschen, die, wie Rudy Coia sagt, überzeugt, indem sie vorlebt, was sie predigt, und nicht durch Reden.
10. Was möchtest du den Menschen nach diesem Interview mitgeben, die dich heute kennengelernt haben – nicht als Torwart, sondern als Robin?
Ich weiß nicht, ob man es „übermitteln“ nennen kann, aber ich möchte betonen, wie wichtig es ist, sich hohe Ziele zu setzen und alles dafür zu tun, um sie zu erreichen – durch harte Arbeit, klare Zielsetzungen und einen echten Aktionsplan. Es geht darum, im Einklang mit diesem Plan so diszipliniert wie möglich zu leben, um später keine Reue zu haben. Die Jahresanfänge sind oft ein guter Moment, um seine Ziele zu überprüfen und gegebenenfalls die Richtung anzupassen.
Ich bin ein Mensch und lasse mich auch manchmal von kleinen Abwegen ablenken. Aber das Wichtigste ist zu wissen, wohin man will, und hart dafür zu arbeiten, dorthin zu gelangen – auch wenn man nicht der talentierteste ist. Genau so habe ich einige Erfolge erreicht, wie die Nominierung in die französische Nationalmannschaft oder heute eine stabile Situation in Dresden, obwohl ich bei Null angefangen habe. Mein Botschaft ist: Man muss seine Komfortzone verlassen und hart arbeiten, anstatt in der Prokrastination oder Bequemlichkeit stecken zu bleiben, die heutzutage allgegenwärtig in unserer Gesellschaft und unserem Konsumverhalten sind.